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众人听完瞬间倒吸一口凉气，自村公所成立以来看到过最大的一条也不过茶缸般大小，得亏是没有伤害到她，不然那么大的蛇把她吃了都不一定饱。

可能包括我在内听起来一点都不信，但他们是相信的，因为他们有信仰，或者说是迷信，如此大的蛇已经有灵性了，不会轻易出现在人的面前，又恰好老三一直不去供奉笼树，他们更加深信不疑，认为是神灵降下咒怨惩罚老三，可老三依旧不为所动。

事情到此还未结束，又过了一段时间，老三家请了几个村民帮忙上山搭窝铺，午饭时间到了，老三媳妇带着午饭往山上走，快到时莫名感到后背发凉，有什么东西在看着她，于是她停下脚步向四周望去，突然间她目光定住了，距离她不到十米的一个土坡上，一条大蛇正在吐着信子盯着她，只不过没看到全身，就露着个头，这次她没有晕倒，大喊了起来，老三和村民听到后三两下到了她跟前，她浑身发抖说道：“蛇，蛇，大蛇！

就在那里，露着个头，正在吐信子看着我”，随即指了指面前的土坡，众人随着她指的方向望去，只见土坡上有个常规水桶般粗细的枯木，枝干已经被砍了，并没有看到她口中所谓的大蛇，她急了：“就在那啊！

露着个头，你们看不到吗？！”

众人听完若有所思，连老三心中都开始动摇了起来，或许真的是神明显灵降下惩罚，众人停了活路，将老三媳妇送回了家，村里的老人算了算日子三天后杀了一只大公鸡给老三媳妇叫了个魂。

到这儿老三内心也开始纠结了，但却未下定决心，更确切地说是还没达到真心实意。

不久之后又发生了两件事，彻底让老三下定了决心。

一天，老三因为去的远，回来得晚了一些，其实也不是深夜，只是天煞黑、半明半暗，就在他进入村子范围后，平时闭着眼都能走的回家路变得陌生了起来，他后背汗毛直立，突然间的发毛他并未在意，认为是自己最近太累了，不一会儿就走到了村口，突然间老三就摔了个大跟头，明明是平路却好像被什么绊住似的摔了跤，明明是普通的一跤却摔断了腿，之后老三就开始在家静养，静养期间他开始认真反思了。

又过了一段时间，老师打电话来说孩子在学校把人打了，让家长去学校处理，老三两口子到后了解了前因后果，没有愤怒只有心酸，因为被打孩子骂老三家孩子“臭哑巴”，由于体格大，老三家孩子把对方打得鼻青脸肿，对方家长也算明事理，拉着自家孩子先道歉，然后又向老三两口子道歉，老三两口子眼含泪水也向对方道了歉，经协商又补了点医药费，事后老三两口子将孩子带回了家，他俩没有怪孩子，回到家后，两口子语气平和的教导孩子，教导完老三媳妇再也绷不住了，抱着孩子就开始大哭起来，孩子也抱着他妈哭，老三心里也是十分难受，自此他下定决心一定要去供奉那棵笼树，此时其实还有一点被逼无奈的意思，但没关系，一次两次后就是真心实意的。

老三下定决心时，村里人已经祭拜过了，但他们对老三的转变也是十分支持和配合，愿意齐心协力再去一次，这次是老三全支出，宰了一头猪、杀了十只鸡、50斤散酒、香烛若干、其余祭品和吃的若干，大家都想帮他平摊，但被他拒绝了，大家看他有此诚意也不好再说什么。

说来也奇怪，第一次祭拜后老三两口子心里莫名多出了一份信心，但又不说不清楚在自信什么，但是第二三次供奉后就明朗了。

第二年临近祭祀前，老三可以说是十分积极，忙前忙后的张罗起来，更确切地说是组织起来，此时他心里已经是真真切切要去供奉了，村民们都很高兴，现在可以说是整村的团结奋进了。第二次祭祀过后，老三家有了一个天大的喜事，他的儿子开口说了话，仅过了半年就和同龄人无异。自此老三对于每年一次的祭祀活动更加上心，第三次祭祀过后，老三家再次添丁，又生了个大胖小子。第四次祭祀过后，老三家拆除了旧屋、拓宽地皮盖了间小平层。到了第五次祭祀前，原本组织活动的老人去世了，老人临走前交代老三让他做组织者，老三以资历不够为由拒绝了，而后又在一众村民地拥戴下成为了新的组织者，可谓是众望所归。此后，老三家每年都有了新的变化，或置换家具、或添新的交通工具，总之日子越过越红火，一年比一年好。
第二节 七大爷的惩罚与救赎
七大爷是我们村的老先生之一，这里的老先生指的是专门帮人看风水、测日子以及人死后帮忙入验的人，他能成为老先生是因为他小时候的一次经历。我们村旁边有一个寺庙，庙里有一棵笼树，受邻村村民世代供奉，又因保护得当，如今已有了“独木成林”的气势。七大爷小时候和众多男孩子一样，调皮捣蛋、爬高上天的。一天，他和几个小伙伴去到寺庙玩耍，玩得正酣时，几人看到一只猫头鹰叼着老鼠在一个树洞里出进，见此几人料定树洞里必有猫头鹰崽，当即决定要给它掏了。几人气势是有的，怎么上去却犯了难，他们七嘴八舌地说着，越说越不着调，这时七大爷站了出来，他打断众人后二话不说就爬了上去。其实他们几人都会爬树，只不过因为树是笼树才犯了难，七大爷着实想要才咬咬牙站了出来。不得不说，七大爷还是有点儿东西的，三两下就爬到了树洞旁，正如几人所料的那样，树洞里有三只猫头鹰崽，七大爷让树底的几人好好接着，他要从上面扔下来，转头间他发现了一根红丝带，想必不说大家也知道，红丝带是祭祀时用的，或许是担心其余几人接不住，又或许是因为已经上头了，七大爷不管不顾地一把扯过红丝带，然后拴在三只猫头鹰崽的脚上，提溜着就往下爬。不出意外的话意外就要来了，七大爷下到一半时突然脚下一滑摔了下来，诡异的事情在此刻开始发生：其一，三只猫头鹰崽消失得无影无踪；其二，七大爷脚滑摔下来时是仰面的，到了地上却是爬着。
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